Porto do Açu prevê R$ 22 bi em investimentos e quer ser maior polo de energia eólica no mar

Fonte: O Estado de S. Paulo
Data: 09/10/2022

Quinze anos e R$ 20 bilhões depois do início das obras, o Porto do Açu, megacomplexo porto-indústria concebido pelo empresário Eike Batista no litoral norte do Rio, já se situa entre os dez maiores do País em carga movimentada. Também já tem contratados mais R$ 22 bilhões em investimentos nos próximos cinco anos.

A Prumo Logística, dona do empreendimento, controlada pelo fundo americano EIG desde que Eike vendeu o negócio, aposta na transição para uma economia de baixo carbono para atrair ainda mais aportes. Os planos incluem se tornar o maior polo de energia eólica offshore (no mar) do País, com capacidade equivalente a 2,4 usinas de Itaipu, e receber plantas de produção de hidrogênio verde.

“O nosso foco é desenvolver no Porto do Açu o principal polo de negócios de baixo carbono da América Latina e um dos principais do mundo”, afirma Rogério Zampronha, presidente da Prumo Logística, controlada, desde 2013, pelo EIG, que hoje tem como sócio o Mubadala, o multibilionário fundo soberano de Abu Dhabi. “A nova estratégia é a indústria baseada na transformação energética. Não é uma transformação, é uma revolução, a abertura de um novo mercado para um novo Brasil. Isso pode ser tão relevante para a economia brasileira quanto hoje é o agronegócio”, completa.

O executivo reconhece que a nova estratégia do Porto do Açu poderá ser impulsionada pelas crises provocadas pela covid-19 e pela guerra na Ucrânia, que reforçam o senso de urgência para enfrentar as mudanças climáticas, mas frisa que ela já estava sendo desenhada antes. O que muda é o motor do desenvolvimento do empreendimento.

Já o modelo de negócios foi mantido. Com elevada capacidade para armazenamento de cargas e atracação dos maiores navios do mundo, o porto tem no entorno uma área gigantesca – 90 quilômetros quadrados, 50% a mais do que Manhattan, em Nova York – para a instalação de plantas industriais ou bases de serviços. As atividades podem ser desenvolvidas exclusivamente pela Prumo, em sociedade com a dona do porto ou de forma independente, apenas com o uso da área. É como se fosse um condomínio, do qual a operadora do Porto do Açu é a administradora – e possui algumas unidades.

Por enquanto, há 19 empresas instaladas no complexo, que empregam 7 mil trabalhadores e contratam em torno de 300 fornecedores. Os destaques são o Ferroport – terminal de exportação de minério de ferro do Sistema Minas-Rio, projeto de Eike, hoje controlado pela mineradora Anglo American – e um terminal para transbordo de petróleo – que já responde por cerca de 30% das exportações brasileiras de petróleo cru. Com eles à frente, o Açu movimentou 55,7 milhões de toneladas em 2021, sétima posição entre os maiores portos do País, conforme dados da Agência Nacional de Transportes Aquaviários (Antaq), agregados por complexo portuário. Neste ano, no acumulado até julho, o Açu está na oitava posição.

O complexo abriga ainda a maior base no mundo da prestadora de serviços de apoio para a indústria de petróleo Edison Chouest Offshore e um parque de geração termelétrica, da Gás Natural Açu (GNA), sociedade da Prumo Logística com a Siemens, a BP e a chinesa SPIC. A usina GNA I foi inaugurada no fim do ano passado, com capacidade de 1,3 gigawatts (GW). A GNA II, de 1,7 GW, está em obras, com investimento de R$ 5 bilhões e previsão de entrega em 2025 – juntas, as usinas produzirão o suficiente para abastecer o consumo do Rio, de Minas e do Espírito Santo.

A transição para uma economia de baixo carbono poderá ajudar a acelerar o desenvolvimento do empreendimento. Após sete anos de funcionamento, o complexo tem 48% de ocupação na “área molhada”, em torno do porto, que tem 34 quilômetros quadrados – dentro dos 90 quilômetros quadrados totais. Além de atrasos inerentes à construção de empreendimentos desse porte – desapropriações de terras, impactos ambientais, greve de trabalhadores durante as obras –, o projeto enfrentou a derrocada de Eike e duas recessões, entre 2014 e 2016 e em 2020.

Zampronha não perde o sono com eventuais atrasos. Isso porque considera o Porto do Açu um “projeto de Estado”, daqueles normalmente desenvolvidos com recursos públicos. Mesmo assim, está sendo tocado em tempo recorde pela iniciativa privada. “Quando pensamos em um projeto de Estado de infraestrutura dessa natureza, obviamente, os tempos não são de cinco anos, são de 50 anos. Durante cinco décadas, vamos ter ciclos diversos de euforia e crise. E o Brasil é muito bom nisso, muda de um para outro muito rápido, tem essa característica afundar muito rápido e recuperar muito rápido”, afirma.

Mirando o futuro, enquanto espera a definição de regras para a Agência Nacional de Energia Elétrica (Aneel) lançar leilões, o Porto do Açu quer servir de base para o primeiro parque eólico em alto-mar no País e se tornar o principal polo produtor nacional. Segundo a Prumo, os parques eólicos em processo de licenciamento ambiental federal no entorno da costa do Açu somam 33 GW em capacidade, um quinto do total do País, no balanço atualizado em agosto.

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